إستشارة تقنية
يُطلق مصطلح الشبكة الحاسوبية على مجموعة من الأجهزة الإلكترونية -غالبًا حواسيب بصورة أو أخرى- المتصلة ببعضها سلكيًا أو لاسلكيًا، ويتحكم في قواعد الاتصال بين تلك الأجهزة بروتوكولات (قواعد) لنقل البيانات وتخزينها والوصول إليها، وقد تكون صغيرة للغاية مثل حاسوب منزلي متصل بطابعة مثلًا، أو قد تكون كبيرة للغاية ومترامية الأطراف مثل شبكة الإنترنت.
ونتيجة لهذا المقياس الرهيب الذي قد تصل إليه شبكات الحاسوب فإن لها أنواعًا كثيرة، لكل منها غرض أو استخدام مختلف، وخصائص كذلك ومزايا وعيوب، وقد تطورت عدة معماريات للشبكات توجه تصميمها وتنفيذها، وهي عبارة عن مخططات أنشئت بسبب طبيعة الشبكات المعقدة التي تتغير فيها التقنيات التي تُبنى عليها من ناحية، والمتطلبات التي تحتاج إليها البرمجيات التي تستخدم الشبكات نفسها.
ونستعرض فيما يلي أشهر أنواع شبكات الحاسوب وهي:
الشبكات الشخصية Personal Area Network وتختصر إلى PAN هي أصغر أنواع شبكات الحاسب حجمًا وأقلها تعقيدًا، وكما يوحي اسمها فهي تدور حول شخص واحد في الغالب حيث تربط أجهزته ببعضها أو بشبكة خارجية، سواء كانت تلك الأجهزة كلها حواسيب عامة الأغراض -مثل الحواسيب المكتبية desktop أو المحمولة laptop- أو أجهزة تقنية أخرى تتصل بتلك الشبكة، مثل الطابعة أو الأجهزة المنزلية الذكية أو أجهزة إنترنت الأشياء IoT أو الهاتف. من أهم مزايا الشبكات الشخصية ما يلي:
أما عيوب الشبكات الشخصية فهي:
الشبكات المحلية Local Area Network وتختصر إلى LAN هي ثاني أنواع شبكات الحاسوب من حيث الحجم، وتمتد على مساحات صغيرة نسبيًا، مثل مبنى واحد أو طابق في ذلك المبني، وقد يكون منزلًا أيضًا، وتُشارك الموارد الموجودة في ذلك المبنى مع الحواسيب والأجهزة المتصلة بتلك الشبكة، والغالب على تلك الموارد أن تكون طابعات أو ملفات مخزنة في أرشيف أو أقراص صلبة.
من أهم مزايا الشبكات المحلية ما يلي:
أما عيوب الشبكات المحلية فهي:
ثالث أنواع شبكات الحاسوب هي شبكات الشركات Corporate Area Network وتُسمى أحيانًا بشبكات الحرم Campus Networks لأنها تُستخدم عادة في الحُرُم الجامعية، وهذا يعني أنها تمتد على نطاق مباني الجامعة كلها بمكتباتها ومبانيها الأكاديمية والإدارية وغيرها، وكذلك في شأن الشركات إذ تُستخدم لتوصيل مباني الشركة ببعضها، فهي أكبر من الشبكات المحلية إذن في نطاقها الجغرافي، لكنها أصغر من الشبكات الواسعة WAN والإقليمية MAN.
من أهم مزايا شبكات الشركات:
أما عيوب شبكات الشركات فهي:
تمتد الشبكات الإقليمية Metropolitan Area Network أو شبكات المدن على نطاق أكبر حيث تصل المساحات التي تغطيها إلى خمسين أو مئة كيلومتر مثلًا، وهذه الشبكات تمثل أحد أنواع شبكات الحاسب المعقدة، فقد تتألف من عدة شبكات محلية LAN عبر توصيلهم معًا بكابلات الألياف الضوئية.
من أهم مزايا الشبكات الإقليمية:
أما عيوب الشبكات الإقليمية فهي:
تمتد الشبكات واسعة النطاق Wide Area Network وتختصر إلى WAN على نطاق أوسع من الشبكات السابقة، فيمكن إنشاؤها بين عدة مباني إلى أحجام أكبر تصل إلى العالم كله، فشبكة الإنترنت التي تصل بين مليارات الحواسيب والأجهزة التقنية في القارات المختلفة وفي أعالي البحار وفي الفضاء أيضًا -كما في حالة محطة الفضاء الدولية- ما هي إلا مثال على الشبكات واسعة النطاق WAN، وعلى ذلك يكون هذا النوع من الشبكات هو أكثر أنواع شبكات الحاسوب مرونة في زيادة حجمه.
لكن الأمثلة الأشهر لها هي استخدامها في الشركات أو المؤسسات الكبيرة، وقد تتكون الشبكات واسعة النطاق من مجرد عدة شبكات محلية متصلة معًا.
من أهم مزايا الشبكات واسعة النطاق ما يلي:
أما عيوب الشبكات واسعة النطاق فما يلي:
توجد بعض الأنواع الأكثر تخصصًا في شبكات الحاسوب تخدم أغراضًا بعينها أو تكون لها طبيعة خاصة، وإن كانت جزءًا من واحدة أو أكثر من الشبكات السابقة، وأهم تلك الأنواع ما يلي:
تتيح شبكات WLAN إمكانية الاتصال اللاسلكي لجهاز أو أكثر بشبكة محدودة النطاق، كما في حالة الراوتر اللاسلكي (الموجِّه) أو نقطة الاتصال Access Point أو المكرر Repeater الذين قد تستخدمهم في المنزل أو العمل، فيستطيع المستخدمون التحرك بأجهزتهم في نطاق تغطية الشبكة دون الحاجة إلى الاتصال السلكي.
تتكون شبكات التخزين Storage-Area Networks وتختصر إلى SAN من وحدات تخزينية قد تكون مجرد أقراص صلبة صغيرة أو قد تكون خوادم كاملة مخصصة لتخزين، ويمكن تصور كيفية عمل هذه الشبكة على أنها مجموعة من أقراص التخزين، يمكن الوصول إليها عبر شبكة من الخوادم. وتتميز هذه الشبكة بسرعة الوصول إلى بياناتها بسبب أن وحدات التخزين تظهر كأقراص صلبة في الحواسيب المتصلة بتلك الشبكة.
قد تبني الشركات أو المؤسسات شبكات خاصة بها Enterprise Private Networks لا يمكن الوصول إليها من خارجها، وذلك في حالة الشركات التي تريد توصيل عدة مواقع تتبعها توصيلًا آمنًا لضمان سلامة بياناتها الحساسة.
الشبكات الافتراضية الخاصة Virtual Private Networks تكون خاصة أيضًا -من الخصوصية- لكنها تستخدم شبكة عامة للاتصال بالمواقع البعيدة أو توصيل عدة مستخدمين معًا، وتستخدم اتصالات افتراضية أو وهمية virtual توجَّه داخل الإنترنت من شبكة المؤسسة إلى طرف ثالث يقدم خدمات VPN، ومنها إلى الموقع البعيد الخاص بالشركة.
قد يكون استخدام تلك الشبكات مدفوعًا أو مجانيًا وفقًا لمقدم الخدمة، وتختلف عن النوع السابق للشبكات الخاصة في أنها يمكن الوصول منها إلى الإنترنت، على عكس شبكات المؤسسات التي تكون مقصورة على موارد الشبكة فقط بما أنها تستخدم خطوطًا خاصة بها لنقل البيانات.
تعرفنا في هذه المقالة على أشهر أنواع شبكات الحاسب المنتشرة، واستخدامات كل منها ومزايا بعضها، وعرفنا أنها تُصنف وفقًا لحجمها والغرض الذي تُستخدم له، ولا شك أنه توجد أنواع أخرى من الشبكات مثل الشبكات المنزلية Home Area Networks (HAN) وغيرها ولكن حرصنا أن يكون المقال تعريفًا بسيطًا بأشهر أنواع شبكات الحاسوب ببساطة ودون تعقيد أو تطويل، ويمكنك أن تنتقل بعد هذا المقال إلى مواضيع أوسع عن شبكات الحاسوب.
